“三跳”又名“纖板書”，是桐鄉傳統民間曲藝。它的聽眾基本上是農民，演唱藝人也大多為農民，故又稱“農民書”。其演唱曲調名“勸世調”，所以也稱“勸書”。因藝人演出主要通過三段毛竹板碰擊發出的響聲來伴奏，故名“三跳”。

“三跳”是長期植根于嘉興、湖州水鄉的以說唱古今通俗小說為主體的敘事性說唱曲藝，主要流傳湖州、桐鄉、德清一帶農村。

“三跳”起于何時，目前尚未查到文字記載。據民間傳說，它起源于隋代。隋煬帝楊廣為了到繁華的江南水鄉游樂：帶著皇親國戚及文武大臣，分別乘坐千百艘彩船，沿運河南下，進行水上行樂。這些游船所用的纖夫，都是從各地強拉來的百姓。皇室人員整日在船上花天酒地，逍遙行樂。纖夫們背著沉重的纖板，拉著長長的纖繩，日夜背纖，日頭曬，蚊蟲咬，睡不成，吃不飽，過著牛馬不如的生活。天長日久，纖夫們忍受不了，在行至江南水鄉人口稠密地區時，便紛紛向運河兩岸鄉間逃跑。他們剛逃出時，隨身只帶一塊毛竹纖板，其他一無所有。流落鄉間，一時難以歸家，只好將纖板劈制成道具，邊敲邊唱，賣藝行乞為生。所唱內容除揭露楊廣的罪惡外，大都是勸人為善，以后便逐漸形成了“三跳”這種獨特的民間曲藝。

這僅僅是傳說，不可作證。那么，“三跳”淵源何在呢？據明代《吳興掌故集》卷十二記載:“近來村莊流俗以佛經插入勸世文、俗語，什伍群聚，相為倡和，名曰'宣卷’，蓋蓮教之遺習也，湖人大習之，村嫗更相為之?！庇謸?1987年上海社科院出版社出版的《中國文化辭典》宣卷條稱:“宣卷曲藝曲種，即宣講寶卷之意。原是宣講經典的宗教活動。清末民初，宣卷在江浙一帶得到發展，以演唱故事為主體，成為一種曲藝形式?！笨梢?，無論明代流傳湖地“官卷”中所插入之“勸世文”，還是清代流傳江浙一帶“以演唱故事為主體”的曲藝形式，其內容均跟“三跳”演唱內容相近。從演唱形式來看，宣卷和三跳均為坐唱方式，且都是由主唱與幫腔伴和配合表演。所不同的是：宣卷演唱時的幫腔襯詞為“南無阿彌陀佛”,“三跳”的幫腔襯詞為“哎里云呼哎郎”。再從演唱曲調分析，“三跳”所用的基本曲調為“勸世調”，此調名稱是據演唱內容而來，這跟宣卷中所插“勸世文”內容比較相近。從以上幾方面看，三跳的形成和發展，跟宣卷有著較密切的關系。它很可能是由清末民初流行于江浙一帶的“宣卷”演變而成。（摘錄自《桐鄉三跳》）